Центральная городская библиотека имени А. И. Герцена является одной из старейших библиотек города.
В годы Великой Отечественной войны здание библиотеки было разрушено: сгорел ее книжный фонд. В 1953 году все было восстановлено, учреждение размещалось в небольших приспособленных помещениях. Ныне центральная городская библиотека находится на первом этаже жилого дома, по проспекту Ленина, 18. Ее книжный фонд составляет сто восемь тысяч единиц, а читателями являются свыше двенадцати тысяч горожан. Также она является головным учреждением городской библиотечной системы и методическим центром для публичных библиотек города.
В связи с возросшим книжным фондом и несоответствием площади помещения было принято решение о передачи ей трёхэтажного дома по улице Советской, 26. В настоящее время оно реконструируется по проекту института «Гомельгражданпроект». Площадь здания, в котором разместится библиотека, - более тысячи восьмисот квадратных метров, что почти в пять раз превышает ныне занимаемую площадь. Здесь разместятся читальный зал на сто двадцать мест, справочно-библиографический отдел, оснащенный компьютерной техникой, зал заседаний, краеведческий отдел, отдел комплектации и обработки книг, книгохранилище и многое другое.
Что касается истории и архитектуры этого здания, то до Октябрьской революции здесь размещалось городское общественное собрание, а с 1992 года - медицинский центр. Архитектура главного фасада насыщена изобразительными элементами. В декоре использованы мотивы так называемого русского стиля, характерного для конца XIX - начала XX века. Рельеф декора фасада выполнен облицовочным кирпичом. Работы по реконструкции здания ведет общество с ограниченной ответственностью «Фаэтон». Ожидается, что в скором времени новое здание центральной городской библиотеки гостеприимно распахнет свои двери читателям.
Марк МАНАЙ.