На 86-м году жизни перестало биться сердце Гавриила Харитоновича Ващенко, Почётного гражданина города Гомеля, Народного художника Республики Беларусь, лауреата Государственной премии Республики Беларусь, профессора, академика живописи.Г. X. Ващенко родился 20 июня 1928 года в деревне Чикаловичи Брагинского района Гомельской области. После окончания в 1955 году Львовского института прикладного и декоративного искусства преподавал в Республиканском художественном училище г. Кишенёва в Молдове. В возрасте 29 лет был принят в члены Союза художников СССР.
С 1961 года трудовая и творческая биография Гавриила Харитоновича неразрывно связана с Беларусью. Сорок пять лет жизни он отдал Белорусской государственной академии искусств, где на протяжении 20 лет являлся заведующим кафедрой монументального искусства. В 1965 году ему присвоено звание доцента, а через 15 лет - профессора.
Г. X. Ващенко внёс большой вклад в сохранение и развитие культуры Беларуси. Работы мастера хранятся в коллекциях 28 крупнейших музеев по всему миру.
Многочисленные персональные выставки в Беларуси и за рубежом всегда пользуются большой популярностью. Творчество Гавриила Харитоновича прочно связано с родной землёй, с белорусским Полесьем.
Мэтр и основоположник монументальной школы, Гавриил Харитонович взрастил достойную плеяду талантливых мастеров, которые по сей день являются последователями своего педагога.
Творческая, педагогическая и общественная деятельность Гавриила Харитоновича Ващенко отмечена медалью «За трудовую доблесть», золотой и бронзовой медалями ВДНХ СССР, серебряной медалью им. Грекова, медалью «Франциск Скорина», именной серебряной медалью, Почётными грамотами.
За заслуги в развитии культуры и искусства Г. X. Ващенко удостоен званий «Заслуженный деятель искусств БССР», «Народный художник БССР». Международным биографическим центром (г. Кембридж, Англия) ему присуждено почётное звание «Человек года'92» и «Человек 20 столетия». Американским биографическим институтом присвоено почётное звание «Человек года'94», он награждён золотой медалью.
В 2002 году в Гомеле была открыта Картинная галерея Г. X. Ващенко, коллекцию которой составила 121 работа художника.
В год своего 85-летия Ващенко Гавриил Харитонович удостоен звания «Почётный гражданин города Гомеля».
Гавриил Харитонович был очень доброжелательным человеком, с ярким талантом и умением ценить прекрасное. Гомельский городской исполнительный комитет, городской Совет депутатов скорбят в связи с кончиной Гавриила Харитоновича Ващенко и выражают соболезнование его родным, близким и всем гомельчанам.
Светлая память о Г. X. Ващенко навсегда сохранится в наших сердцах.
П. А. Кириченко, И. А. Бородинчик,
И. С. Корсак, А. А. Васюченко,
О. К. Руденок, С. Е. Андреев, С. А. Редюк
А. А. Горбачев, О. В. Величко,
А. Н. Неверов, О. М. Починок,
Е. В. Радченко, С. Е. Каменков,
А. И. Камко, П. С. Шилов.